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留学择校:专业排名比大学排名更重要

2016-08-10158

近日,著名大学排名机构《美国新闻与世界报道》(USnews)、英国教育组织Quacquarelli Symonds(QS)等相继发布了*新一期世界大学排名报告。

对习惯了参照排名选大学的中国学生来说,大学榜单在留学申请过程中的作用不可小觑,但很多业内人士认为,大学排行榜可以参考,但不能迷信;就读茗校固然出彩,但个人能力是比茗校头衔更有用的“敲门砖”。

不同排行榜,参考标准不同

QS今年的榜单中涉及81个国家的3800多所高校,*终有916所上榜。从具体排名看,今年美国麻省理工学院成功蝉联榜首,斯坦福大学由去年的并列第三升至第二,哈佛大学则由去年的第二降至第三。榜单中前10名的分布情况和去年类似,由5所美国大学、4所英国大学和瑞士苏黎世联邦理工学院共同组成。

由于不同排名体系参考的标准不同,很多时候,在不同的榜单中,同一所大学的排名大相径庭。USnews的大学排名有美国大学“琅琊榜”之称,今年的榜单中普林斯顿再登榜首,哈佛大学依然排在第二,芝加哥大学与耶鲁大学并列第三。

每年的大学排名都会引来关注和争论。有人因为自己的学校名次提升而暗暗自喜,也有人因为母校排名突降而困惑。在现居美国的独立留学顾问张艳看来,中国学生和家长笃信排行榜无可厚非,但更重要的是,要会看排行榜,不同的排行榜参考的标准不一样,翻阅前一定要弄懂每份排行榜的具体参考系数。

张艳告诉《青年参考》记者,QS世界大学排名在国际上认知度很高,调查的规模也*大,但它索引的标准中“学术领域同行评价”占了40%的权重;《泰晤士报》的大学榜单把三分之一的权重给了大学论文影响力,换句话说,在《泰晤士报》眼中,学校教师发表的论文数量和引用规模更能代表学校的教学质量;US news的大学排名,评选的主要标准是录取率、毕业率和捐款率等。

张艳说,美国个别院校会根据这些榜单的评审规则,想尽办法提高排名。很多院校有自己的办学宗旨和价值取向,排名时很难把它们套到同一个模式中去。对中国学生来说,排行榜只能起到参考作用。“大家在选择院校时除了看大学整体排名,还要关注其专业、就业方面。学生可以先分析什么是自己的强项,然后在专业与学校排名间做个相对平衡的选择。”

留学前:借大学排行榜“量体裁衣”

纵观全球大学排行榜,德国、法国、意大利等国的院校上榜者寥寥。实力差距固然是部分原因,但英国《每日电讯报》指出,“一些法国媒体认为,目前的全球大学排行榜评价标准侧重于英美,倾向科学研究而忽视教育及人文科学,偏重综合性院校而忽视专业性院校”。

现于德国留学的云南学生黎庆(化名)对此感触颇深。从北京大学硕士毕业后,黎庆赴德国柏林自由大学读博士。柏林自由大学的前身是著名的柏林大学,也是首批获得德国菁英大学称号的高等学府,其人文学科在世界排名前列,建校以来培育过数位诺贝尔奖获得者。

在黎庆看来,德国大学虽然声名远扬,但在全球高校排行榜上名次一直较低,排进前100名的只有海德堡大学和柏林洪堡大学。作为一个曾对全球高等教育发展作出重要贡献的国家,德国的大学实力和外界的排行不匹配。

黎庆认为,目前知名的几个大学排行榜,大多以全科教育的综合实力来考核,而德国几乎没有综合型大学。如果按照专业排名的话,德国很多大学的排名极靠前,比如计算机领域的卡尔斯鲁厄理工学院,机械类的亚琛工业大学等。此外,德国还有大量高水平的独立科研机构。

“德国虽是古典哲学的集大成者,也是西方文化中值得一观的一道奇异风景,但德国很多学校几乎不设哲学专业,比如我所在的柏林自由大学,它的人文社科在欧洲很有名气,但它的医科独立了,又没有工科,这样的情况挤进QS前100都很难。”黎庆说。

大学排行榜对学生来说究竟有什么意义?张艳告诉《青年参考》记者,每个人的留学目的不同,大学排行榜可以帮助你“量体裁衣”。比如,有的学生希望日后在美国就业甚至定居,那就一定要选择自己喜欢专业知名度较高的学校,因为专业排名对应着它的市场认可度;有些学生考虑日后回中国发展,那在择校时要考虑目标学校在中国的知名度,专业的排名要放在次要位置。

学成后:“很少有人关注你的茗校光环”

从国内大学本科毕业后,安徽姑娘赵楠到澳大利亚悉尼大学留学。在她看来,追求排名的做法无可非议。从学生做出留学决定的那一刻开始,每个选择都意义重大,都牵动着父母的神经。每年动辄几十万的花费,在几千公里外一个人生活,没人愿意承受错误选择带来的巨大风险,这时,相对权威的大学排名能给很多人清晰、直观的认识。

“不过,中国学生对排名有种近乎迷信的追捧,家长也有很严重的茗校情结。”赵楠对《青年参考》表示,在澳大利亚,情况截然不同。

“澳大利亚本地人对大学排名没有什么感觉,茗校光环并不会给你增光添彩,来自普通大学的学生也不会觉得自己低人一等。雇主更看重毕业生的性格、专业和应变能力,学校名气虽也是参考因素,但没有我们想象的那么重要。”赵楠说。

有中国媒体指出,学校名气不该成为决定学生价值的主要标准,排行高低不该成为衡量学校实力的重要指标。在澳大利亚,墨尔本大学被认为是南半球首屈一指的学术重镇,连续几年在QS及《泰晤士报》的榜单中名列全球前40,但当地*受雇主欢迎的大学和毕业生就业率*高的大学是墨尔本皇家理工学院,可见学术和就业是两码事。

张艳表示,能进入排名靠前的大学肯定是好事,但拿未来的就业来说,专业排名才是重点。除了*级院校之外,在各大机构评出的榜单上,排名100到500的学校其实没有实质性差异,学生择校时*好结合专业、地域、奖学金等因素通盘考虑。

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